大相撲の力士が食べるちゃんこ

大相撲のちゃんこといえば、鍋料理を連想する人も少なくありませんが、実際には力士が食べる料理全般のことを意味しています。そのため、鶏の唐揚げやトンカツが含まれる場合でも、同様の意味を持っていることになります。

ちゃんこの語源については諸説ありますが、大相撲の歴史でよく知られる逸話がいくつかあります。各部屋では最古参の力士が料理番をする伝統があり、親しみや敬意を込めて「ちゃん」と呼ぶ風習がありました。これには父親の意味があり、さらに語尾が変化して現在の形になったという説です。もう一つの説は、中華鍋の中国語読みが変化したという話ですが、実際の言葉の響きはよく似ています。

ちゃんこは大相撲の部屋で食べられるだけでなく、一般向けの飲食店で提供されることも増えています。関取経験のない力士が引退すると、親方として角界に残ることができないため、料理店を開業することが昔から行われてきました。部屋の秘伝の味を受け継ぐ元力士も多いため、現在では多様な種類を楽しめるようになりました。